彭锡蕃，字用侯。清光绪二十一年(1895年)进士。乡、殿试联捷，以“即用知县”分江西。二十三年(1897年)充乡试同考官。彭锡蕃署事兴安县时，正值八国联军进逼京城，清宫西避，举国骚动。彭锡蕃勤加安抚，境内宁静。兴安县内少数人动辄聚族械斗。负方0不已，祸乱四起，前或有人告官，官府以其例多发，理亦难得平直，多拖延搪塞。彭锡蕃了解此情后，便划乡为区，区分数团，团置董事数人，遇有争端，及时调解，不使事态扩大。县署则辅之勤听断。诘奸宄，设书院，劝农桑。不到一年，风尚大变。县内武举蓝某，白日杀仇人于市，逃亡山泽，追捕不获。一日，忽自来投案，说：“杀人者死；我岂忍远走累好官。”从容自首本末，愿就死刑。
三十二年(1906年)，彭锡蕃补授庐陵知县。在任四年，两度代摄吉安府印。他振兴教育，改良监狱，革除钱粮积弊，使吏不扰而政举。有清赋局长赵某督征旧欠，激起民变，城中聚集千人，其势汹汹。电告上司，檄令“格杀勿论”，统领袁某已带剿杀军队前来。彭锡蕃力陈不可，以至泣下。知府胡某为之动容，暂允按兵不动。彭锡蕃疾趋民众中，动之以情，苦口开导，并许以缓征转详，众皆服而解散。事后，仅惩罚为首数人，余则一概宽宥。
宣统二年(19l0年)，彭锡蕃调任铅山知县。他一如既往。勤政严纪，敦风励俗，刑简民安。因政绩显著，兴安县为其立生祠，庐陵县为其立纪功碑。
辛亥(1911年)武昌起义时，彭锡蕃适感寒疾，假归塔畈故里。不久，被推举为县议会副会长。因积劳成疾，卒于家中。
彭锡蕃平生喜吟咏，从政之暇，则浏览名胜，衔觞赋诗，晚年手自删订成册，署名《亦庐诗草》。